Onder de loep

Bij de importeur staat de Seventy Five al voor de deur. Een andere kleur dan ik had verwacht, in het bruin. Geen lelijke kleur, oogt zelfs wat chiquer dan de standaardkleur van de jaren er voor. De retro valt op. De motor stelt een klassieke Scrambler-achtige motor voor uit de jaren '60 en heeft veel gelijkenissen met de Triumph Bonneville. Het Franse merk wil echt een typische Britse jaren '60 motor op de markt zetten en qua stijl is ze dat zeker gelukt. Ondanks dat het maar een 125cc is, oogt het wel als een echte lichtere motor en geen brommer met 125cc-blok. De motor trekt de aandacht bij mensen. Ik stond bijvoorbeeld voor het verkeerslicht voor rechtdoor en naast mij zat een oudere heer met een midlife crisis in z'n Oldsmobile 442 cabrio met een blonde dame naast 'm, zich zo te vergapen aan de Seventy Five, dat hij minstens 10 seconden voor zijn groene licht heeft staan wachten. Had hij even mazzel dat er niemand achter hem stond, anders kon hij minder lang kwijlen naar die 'leuke oldtimer'. Als hij thuis op internet ziet dat de motor voor 2795 euro te koop is, zal het mij niet verbazen dat er binnenkort een MASH naast zijn Oldsmobile staat.

De belangrijkste vraag van iedereen die dit verslag leest, is wat de kwaliteit is van een motor uit China. Hoe is de kwaliteit van MASH? Als het uit China komt, leggen we het vaak extra onder de loep en ik kan ook niet ontkennen dat ik bij de MASH ook kritisch heb gekeken. Wees gerust, in dit verslag ga ik er op in en hoewel de MASH er zeker niet helemaal ongeschonden uit gaat komen, leuk is hij wel!

De eerste paar kilometers op de MASH is even wennen. Het stuurt wel heel erg licht en bochten nemen gaat even anders dan op mijn Yamaha MT-03, dat als een blok op de weg ligt. Niet zo gek ook, de MASH Seventy Five weegt rijklaar iets van 128kg en de MT-03 toch bijna 70kg meer. Daarnaast nog een probleempje met het voorwiel, maar daarover later meer. Die wiebelige bochtjes wennen erg snel. Na een paar kilometer weet je niet een meer beter en stuurt het best goed. Het schakelpedaal zat naar mijn zin te hoog, dus het eerste wat ik deed was het pedaal losmaken en lager positioneren. Dat maakt voor mij het schakelen zoveel prettiger. Nu ik dit heb gedaan, neem ik de motor mee naar een rustig plekje in de polder, waar het wat koeler is, om de motor eens goed te bestuderen op het uiterlijk.

Op de Mash zit veel chroom. Dit bekent vaker poetsen. Als we de motor eens goed bekijken op de afwerking, laat dit hier en daar wat te wensen over. De lasnaden kunnen veel netter en het plastic rondom de knoppen op het stuur kan beter worden afgewerkt. Niet alleen MASH heeft dit, dit heb ik ook wel eens gezien bij Kymco en SYM, al hoewel het daarop net wel ietsje netter is dan bij MASH. Op het stuur voelen de knoppen minder kwalitatief aan dan wat je gewend bent op Europese en Japanse motoren. Gelukkig zijn dit maar twee knoppen. De pass-knop voelt weinig veerkrachtig en de richtingaanwijzerschakelaar geeft wat slechtere feedback. De rest van de knoppenpartij voelen goed aan. Je kan dan wel zeggen 'alle waar naar zijn geld', dat is ook zo, maar op een Honda CB125F voor 100 euro meer, is de afwerking op het stuur echt veel beter, zonder kartels en kleine restjes kunststof die weggesneden hadden moeten worden. Ook voor dit geld moet dit dus mooier kunnen. Losse kabels zijn dan wel netjes weggewerkt/afgewerkt en ingewikkeld in zwarte tape. Weinig losse draadjes te vinden, ze kunnen het dus wel!

Het geribbelde zadel kan niet open of snel losgemaakt worden, geen ruimte dus om een slot kwijt te kunnen of een boterham. Een beugelslot kan je achter aan een beugel hangen. Wel opletten dat de lak op die plek minder zal worden. De zit is vrij rechtop en laag bij de grond. Met een zadelhoogte van 780mm zit je laag en past iedereen er wel op en kan iedereen zijn voeten makkelijk aan de grond zetten. Pas wel op dat je actief blijft zitten en niet onderuit gaat zitten met je rug. Ondanks dat lage zit, lijkt de MASH Seventy Five zoals eerder gezegd nog wel een echte motor en geen brommer.

De ronde spiegels mogen wat verder uit elkaar, maar geven best redelijk zicht. Tot een bumperklever vlak achter je zit, die verdwijnt uit het zicht. Met langere stelen kan je net iets meer achter je zien. Ondanks trillingen van het blok, blijft het zicht in de spiegels altijd goed en trillingsvrij. Handig zijn de handgrepen voor de passagier en ideaal is de middenbok die standaard bij aanschaf al op de motor zit. Waarom ideaal? Omdat dit het invetten van de ketting gemakkelijk maakt. Dat moet je immers ook elke 500km doen, of vaker: als je veel door de regen gaat rijden. De benzinetank oogt uiteraard helemaal vintage inclusief losse tankdop en rubbers aan de zijkanten om beschadigingen te voorkomen en voor extra grip voor je benen. Opmerkelijk is dat je na het tanken twee maal op de tankdop moet duwen om de sleutel eruit te kunnen halen. De voetsteunen hebben geen veren om de voetsteun weer op de originele positie te zetten. Soms bij het afstappen, trek je ze als het ware mee naar boven en merk je bij het opstappen dat je ze met de voet weer op de juiste plek moet positioneren. In de video (op 57 seconden) zie je dan ook de rechterstep ietsje omhoog blijven staan. Niet vervelend, maar wel opmerkelijk dat deze niet terugveert.

De koplamp kan veel beter. In het donker schijnt deze 7 meter ver en is niet heel erg sterk. Ook mist de lamp de eigenschap om aan de rechterkant van de lichtbundel iets hoger te schijnen om bijv. borden en paaltjes in de berm te verlichten. Dit ligt aan het gebruikte type. In een verlichte stad kan je wel aardig rijden hiermee, maar op onverlichte wegen is sneller rijden dan 40km/u gevaarlijk, zonder groot licht te gebruiken. Moet je dus geen tegenliggers tegenkomen. Je kan het licht ietsje hoger afstellen, zonder andere weggebruikers te verblinden, maar daarmee maak je de bundel op de weg ook zwakker. Uiteraard kan je ook een hele andere koplamp monteren met een ander soort verlichting. Pak je de MASH alleen voor in de stad, dan is er niets aan de hand, maar in het pikkedonker zou ik wat anders er op schroeven. Bekijk in elk geval de plaatjes onderaan het verslag om te zien wat de lichtsterkte is in een verlichte stad en een donkere polder.

Voor alle MASH motoren zijn er overigens flink wat accessoires te koop en nog voor zachte prijzen ook. Je kan de MASH helemaal verbouwen naar je wens en ik denken dat hier ook een beetje de kracht in zit bij dit soort motoren. Naast de officiële accessoires kan je ook nog zelf aan de gang met allerlei materiaal om je motor te pimpen.

Te Britse cockpit

De cockpit van chroom is klein en erg basic, in de jaren '60 en '70 was het allemaal nog niet zo complex als nu. Naar mijn mening willen de Fransen echt neigen naar een 100% replica van zo'n Britse classic en dat zie je terug in de snelheidsmeter. De grootste schaal is in mijlen en in het klein in kilometers, wat de afleesbaarheid niet ten goede komt. Misschien zijn ze bij SIMA zelfs vergeten dat het Frankrijk was ten tijde van de Franse Revolutie, die het metriek stelsel hebben ontworpen. Het enige land in Europa met het imperiaal stelsel (mijlen, yards, feet, inches etc.) is Groot Brittannië en dan ontwerp je een motor voor Europa en gebruik je het imperiaal systeem als hoofdschaal. Eigenlijk best opmerkelijk, want als er één land is waar ze een hekel aan de Britten en de Engelse taal hebben, is het Frankrijk wel. Spreken bijna geen Engels (de jongere generatie wel wat meer, maar ook niet allemaal), ik vind het knap dat ze het zo in Frankrijk op de markt hebben gebracht en dat ze het nog accepteren ook!

Uiteraard missen een kilometerteller en tripmeter niet, waarbij de zwarte cijfers iets scheef lijken te zitten, ze rollen misschien iets te enthousiast door, om zo snel mogelijk het volgende cijfertje te tonen. Verder nog waarschuwingslampjes voor de neutraalstand van de versnellingsbak en groot licht. Onderin de cockpit is dan weer onverwachts een gear indicator te vinden. Erg handig! Helemaal onderaan tref je nog twee groene lampjes aan die aangeven of de knipperlichten zijn geactiveerd en of het gaat om links dan wel rechts. Met zonlicht direct op de cockpit, zijn de waarschuwingslampjes en de gear indicator slecht leesbaar. Wat mist is een oliedruk-lampje, een lampje om aan te geven dat de tank bijna leeg is en een klokje om de huidige tijd weer te geven. OK, we zijn nostalgisch bezig, dus vergeet die dingen en gebruik je tripmeter en controleer gewoon regelmatig ook het oliepeil. De MASH is erg zuinig en met een grote 14-liter tank sta je niet snel stil. Je zal je nog verbazen hoe lang je kan rijden op een volle tank. Opmerkelijk is bij het doorschakelen van 4 naar 5, de snelheidsmeter af en toe terugzakt met 5-10km/u. Dit heb ik nog nooit eerder gezien en ik schakel toch snel genoeg op om nooit zoveel snelheid te kunnen verliezen.

Kinky motorblok

Het luchtgekoelde 2-kleps 125cc motorblokje is afkomstig van Qingqi. Dit is een Chinese fabrikant die in licentie van Suzuki, het Suzuki GN125-motorblok bouwt om te gebruiken in de 125cc MASH motoren. Voor de 250cc en 400cc MASH, maakt men gebruik van Honda-blokjes (licentie) die bij Shineray in China worden gemaakt. Hoewel een aantal jaren terug de Chinese blokjes vaak qua vermogen redelijk prut waren en er veel cc's nodig waren om er fatsoenlijk vermogen uit te halen, is dit motorblokje ondanks dat het nog steeds weinig vermogen heeft (8,3kW), niet voelbaar minder krachtig dan menig ander luchtgekoelde 125cc. Aan de andere kant heb je met een 125cc'er ook geen vermogen en is het zeker nooit spannend. Ik had al snel een beetje hetzelfde gevoel als op de Suzuki VanVan. Lekker rustig aan doen, je komt er wel. De motor krijgt zijn voeding nog via een carburateur en vanaf volgend jaar moet dit model aan Euro4 voldoen, dus komt MASH per 2017 met injectie en waarschijnlijk gelinkte remmen, want dat moet dan op een 125cc'er. Het starten van de motor kan niet met de jiffy uitgeklapt. Ook niet in de neutraal-stand. De startmotor gaat wel rond, maar aan slaan doet deze niet. Tegenwoordig kan dit bij het merendeel van alle motoren wel, ik heb het idee dat dit in de jaren '60 en '70 normaal was en Qingqi dit zo heeft overgenomen. Prettig zou zijn dat als deze functie blijft behouden voor toekomstige modellen, ook de startmotor dan wordt uitgeschakeld. Iemand die dit namelijk niet door heeft en toch wil starten met de jiffy uitgeklapt, zal misschien door blijven starten tot de accu leeg is.

Het motortje start direct met een druk op de knop en pruttelt er heel stilletjes op los. Je kan gerust 's nachts op pad, de buren zullen niet wakker worden als je de motor start in de straat. Met dit warme weer hoef ik niet de choke te gebruiken op de carburateur, het blokje loopt meteen goed. De MASH Seventy Five is voorzien van 5 versnellingen, welke vanaf de 2e versnelling redelijk lang zijn. Toch kan je al vrij vroeg doorschakelen en 50km/u in z'n 5 is geen probleem. Of 30 in z'n 3, ook geen probleem. De koppeling is lekker licht en de versnellingsbak werkt trefzeker en neutraal is altijd prima te vinden (wil nog wel eens anders zijn met Chinese blokjes). Jammer genoeg mist een toerenteller, want trek je het blokje lekker door in elke versnelling, dan zit er redelijk hoog in toeren een gebied in wat behoorlijk trilt. Je hebt trillen en je hebt trillen, maar dat gebied trilt behoorlijk. Je voelt het in de voetsteunen, het stuur en met je benen tegen de tankpads (rubbers). Geef je nóg meer gas, dan kom je door dit gebied heen en loopt het blokje voor het gevoel prettiger. Hierbij wel een voetnoot dat je helemaal niet in dit gebied hoeft te komen. Dit is echt als je 'm flink in elke versnelling doortrekt. Zou je normaal (vlot) rijden en tijdig schakelen, dan kom je hier niet eens in, zelfs niet als je 100km/u gaat rijden. Zit je wel wat regelmatiger in dat toerengebied waarin het behoorlijk trilt, dan zou je kans hebben dat je sneller gloeilampjes voor en achter mag vervangen, die door trillingen kapot gaan. Dat is het nadeel van een goed trillende 1-pitter. Overigens trilt het motortje bij 100km/u niet excessief. Prima vol te houden. Mocht je overigens nog afvragen of het blokje een begrenzer heeft, jazeker. Wel voor het gevoel vrij hoog in toeren.

Ik heb het blokje, na goed te laten opwarmen, af en toe behoorlijk op z'n donder gegeven en geen uitzonderingen gemaakt omdat het een goedkopere of Chinese motor is. Het blokje blijft het prima doen en gaf mij echt wel vertrouwen. Voelbaar is het blok sterker dan dat van de Kymco K-Pipe 125 en op papier klopt dat ook. Maar de Kymco K-Pipe 125is ook een derde goedkoper, wat je niet mag vergeten. Met de MASH Seventy Five kan je harder rijden dan die K-Pipe en dat is wel zo fijn. Van 0 naar 80km/u gaat in 11 seconden. Dit is even 'snel' als de Yamaha NMAX 125 motorscooter (met vloeistofgekoeld blok) en 9 seconden sneller dan de Kymco K-Pipe 125. Snelweg op? Ik zou het niet aanraden, maar ik heb het natuurlijk wel geprobeerd. Wind mee, heuvel af haal je 118km/u op de teller. Met tegenwind haal je een dikke 100km/u op de teller, maar prettig is anders. Zou je woon-werk doen op een MASH Seventy Five en op de momenten dat je naar je werk gaat, de snelwegen echt potdicht zitten of niet sneller rijden dan 100km/u, waarom zou je dan niet de snelweg er mee op gaan? Alleen dan heeft deze MASH wel bestaansrecht op de snelweg.

Voor binnendoor als stadsmotortje heb je voldoende vermogen om mee te doen op de weg, maar haal het niet in je hoofd om sprintjes te trekken, andere auto's zijn altijd sneller. Ook het boodschappenautootje van de buurvrouw. Het verbruik met mijn rijstijl, zowel normaal als lekker vlot spelen incl. een kort stukje knallen op de snelweg, kwam uit op 1 op 38,3. Met 14 liter in de tank moet een dikke 500km sturen geen probleem zijn. Let met het tanken wel op dat het blokje niet tegen E10-brandstof kan. In Nederland geen probleem, in Frankrijk wel. Als alternatief kan je dan een duurdere 98-brandstof tanken, mocht men E10 aanbieden. In Nederland gewoon Euro95 tanken, pruttelt ie prima op! Voor ongeveer 20 euro tank je je MASH in Nederland vol en kan je er dus 500km tegenaan. Dit is van hartje Amsterdam naar hartje Parijs binnendoor, zonder te tanken. Als je uit gaat van 1 op 38, kom je daar op de laatste benzinedampen aan, maar wie kan dat nog meer voor 20 euro? De TGV is duurder, het vliegtuig trouwens ook.

Onderhoud is wel een puntje; elke 3000km moet je zowel olie verversen als de kleppen laten controleren. Olie zal je de kop niet kosten, er gaat maar 850ml in, klepjes kost wat meer tijd. Maar het zijn er maar twee. Leuk om zelf te leren, na de garantieperiode. Al dit soort kleine 125cc-motoren hebben een kortere onderhoudsinterval, ook vloeistofgekoelde motoren moeten vaak om de 4000-6000km klepcontrole ondergaan.